西方的家政理念產生于近代。1899年在美國平湖召開的第一次家政會議，把家政學定義為Home Economics(家庭經濟學)，家政主要為家庭經濟管理活動。直到現代，東西方家政理念才漸漸趨于一致，涉及到家庭生活的方方面面，在今天的家政學中“家政”一詞包括以下含義：

　　1 家政是指家庭事務的管理?！罢笔侵感姓c管理，它包含有三個內容：一是規劃與決策;二是領導、指揮、協調和控制;三是參考、監督與評議。

　　2 家政是指在家庭這個小群體中，與全體或部分家庭成員生活有關的事情，它帶有一種“公事”的意味，另外還含有“要事”的意思。在實踐中，它要求我們把主要的注意力放在大事和要事上面，也就是首先抓好事關全局的重要事情。當然，大事和小事是互相聯系的，對小事也不可忽視。

　　3 家政還指家庭生活辦事的規則或者行為準則。家庭生活中需要有一些關于行為和關系的規定，有的寫成條文，有的經過協商形成口頭協定，有的在長期共同生活中成為不成文的習慣規則。這些規則有綜合的，也有單項的，如對學習和娛樂，常常需要作特別的規定。

　　4 家政指家庭生活中實用知識與技能、技巧。家庭事務是很具體、很實際的，人們的修養、認識、管理都要與日常行為結合起來才能表明其意圖，實現其愿望。

　　總之，家政是家庭中對有關各個家庭成員的各項事務進行科學認識、科學管理與實際操作，以利于家庭生活的安寧、舒適，確保家庭關系的和諧、親密，以及家庭成員的全面發展。

　　根據《中華人民共和國家庭服務員職業標準》的定義，我們通常所指“家政”是指家庭服務，即家庭服務員根據要求為所服務家庭操持家務、照顧其家庭成員，以及管理家庭有關事務的行為。